R+R=NOW coveruje Kendricka Lamara

Powstanie kolektywu R+R=NOW sięga roku 2017, kiedy Glasper został poproszony o zebranie gwiazdorskiego składu na koncert w ramach festiwalu SXSW. Urodzony w Houston klawiszowiec z tak bogatą przeszłością, który produkował muzykę dla największych, od Commona po Herbiego Hancocka, a jako twórca serii „Black Radio” demolował jazzowe konwenanse, mógł przebierać wśród gwiazd. Martin z Los Angeles był najbardziej znany jako naczelny architekt projektu Kendricka Lamara, „To Pimp a Butterfly”. Pochodzący z Nowego Orleanu Adjuah zwrócił uwagę wszystkich swoją społecznie przesyconą trylogią muzyczną z 2017 roku, celebrującą wszechstronnie dźwiękową diasporę Afryki. Hodge z Filadelfii jest członkiem-założycielem Robert Glasper Experiment i pisał muzykę dla Spike’a Lee oraz Maxwella. McFerrin, urodzony na Brooklynie, jest najstarszym synem Bobby’ego McFerrina i obraca się w kręgu niezależnej wytwórni Brainfeeder należącej do Flying Lotusa. Pochodzący z Grand Rapids Tyson gra z Esperanzą Spalding, a dzięki swojej wszechstronności występuje regularnie w składzie różnych formacji Glaspera. Bogactwo różnorodnych doświadczeń tych artystów przenika się z niezwykłą lekkością. – Nie było próby ani planu. Tylko szybka próba dźwięku – powiedział Glasper o debiucie tego zespołu w Austin. A jednak: – Płynęliśmy na jednej fali, słuchaliśmy siebie nawzajem i na poczekaniu wymyślaliśmy rzeczy, które były po prostu kosmiczne”.

– Na R+R składają się słowa Reflect” (odzwierciedlać) i „Respond” (odpowiadać) – mówi Glasper. Idea ta została zaczerpnięta od Niny Simone. W obliczu sprzeciwu wobec zabierania przez nią głosu w kwestiach politycznych, Simone została zapytana, dlaczego się po prostu nie zamknie i nie będzie śpiewać. Odpowiedziała: „obowiązkiem artysty jest, o ile mi wiadomo, odzwierciedlać czasy”. A Glasper dodaje: – Kiedy poddajesz refleksji to, co się aktualnie dzieje, i odpowiadasz na to w swojej twórczości, nie zabłądzisz. Zatem R plus R równa się NOW (teraz).

– Wszyscy w tym zespole to wysocy, liczący ponad metr osiemdziesiąt czarni faceci, którzy nie pochodzą z zamożnego środowiska – mówi Adjuah. – Abyśmy wszyscy mogli wejść razem do tego pokoju, każdy z nas musiał przebrnąć przez jakieś swoje piekło, wywalczyć pewne rzeczy, obudować się zbroją i włożyć wiele wysiłku w ukształtowanie naszej rzeczywistości, byśmy stali się tymi, kim jesteśmy dzisiaj. Wszyscy jesteśmy tego świadomi, więc za każdym razem, gdy się spotykamy, to jest to prawdziwe święto.